Астрономы раскрыли тайну Магелланова потока

При помощи телескопа Хаббла ученые смогли ответить на вопрос о происхождении Магелланова потока, огромного внегалактического образования, длиной в половину Млечного пути.

Уже около сорока лет астрономам не давала покоя тайна происхождения огромного газового образования – Магелланова потока, расположенного неподалеку от нашей галактики. В «голове» этого потока располагаются знаменитые Большое и Малое Магеллановы облака, однако, сама структура намного масштабнее и ученые не могли ответить, как она образовалась. Но теперь, при помощи телескопа Хаббл, разгадка, кажется, была найдена.

Оказалось, что вещество Магелланова облака выбрасывается в межгалактическую среду карликовой галактикой Малое Магелланово облако, являющейся спутником Млечного пути. Данные выбросы начались около 2 миллиардов лет назад и продолжаются до сих пор.

Определить происхождение газа в этой колоссальной структуре астрономы смогли методом исследований вещества в самом потоке. При помощи спектрографа, который был нацелен на свет квазаров и смотрел на них через Магелланов поток, был установлен химический состав и оказалось, что в нем довольно мало кислорода и серы. Именно такой химических состав, как утверждают астрономы, был наиболее характерен для Малого Магелланова облака 2 миллиарда лет назад, когда галактика и начала выбрасывать в окружающую среду потоки газа.