Огромное облако газа «подожжет» нашу галактику через 30 миллионов лет

Американские ученые смогли узнать природу гигантского облака газа, движущегося к млечному пути со скоростью в 700 тысяч километров в час. Как оказалось, данный газ в незапамятные для человечества, но не такие уж и далекие по меркам Вселенной времена был выброшен из нашей же галактики.

Астрономы из находящегося в американском городе Балтимор Института космического телескопа смогли раскрыть новые подробности «облака Смита», названного так в честь открывшего его в 60-х годах прошлого века астронома Гейла Смита.

Данное облако имеет длину в 11000, а ширину в 2500 световых лет и имеет массу примерно в 2 миллиона раз больше солнечной. В будущем, когда это облако столкнется с нашей галактикой (а произойдет это примерно через 30 миллионов лет), оно вызовет сильнейшее звездообразование в огромном регионе Млечного Пути.

Ранее считалось, что это облако является не чем иным, как остатком карликовой галактики, которая была разорвана гравитацией Млечного Пути. Однако новые данные, полученные при помощи космического телескопа «Хаббл», говорят о том, что облако это на самом деле являлось частью нашей собственной галактики, и было выброшено в межгалактическую среду примерно 70 миллионов лет назад. Что за процессы привели к этому, пока не известно.