Гелий, как и водород, много может рассказать о Большом взрыве

Учёные-астрономы, анализирующие данные, переданные зондом WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe – зонд для исследования анизотропии микроволн имени Уилкинсона), зафиксировали в микрорадиоволновом вселенском фоновом излучении следы гелия.

Гелий, как и водород, является одним из наиболее простейших и легчайших элементов и начал создаваться незадолго после Большого взрыва.
Если атомы обычного водорода состоят из одного протона в ядре и одного электрона в оболочке, то атомы гелия состоят из двух протонов и двух нейтронов в ядре, и двух электронов в оболочке. Строение атомов водорода и гелия важно знать для понимания термоядерных синтетических реакций в недрах звёзд, в ходе которых атомы водорода сливаются и синтезируются атомы гелия.

Микроволновое фоновое, или реликтовое, излучение (коротковолновое радиоизлучение) равномерно заполняет космическое пространство Вселенной. Оно несет важнейшую информацию о Большом Взрыве – удивительном и скоротечном процессе, в результате которого и образовалась наблюдаемая Вселенная. Атомы гелия, второго элемента периодической системы элементов, являются достаточно тяжелыми для того, чтобы оказывать влияние на процессы, протекавшие в юной Вселенной. Помимо этого, сделав оценку количества присутствовавшего в космосе гелия, ученые смогут оценить и скорость расширения Вселенной в первые сотни тысяч лет после Большого Взрыва, указывает sunhome.ru.

До настоящего времени зарегистрировать напрямую «первозданный» гелий не удавалось, потому что его «следы» были слишком малозаметными. Авторы нового исследования вместе с зондом WMAP решили использовать показания двух телескопов, располагающихся на Южном полюсе. Зонд WMAP, который был запущен ещё в 2001 году, составил подробную карту реликтового излучения. Как недавно выяснилось, она не только является источником ценнейшей информации, однако к тому же стимулирует воображение как ученых, так и людей, далеких от науки. Так, на карте «удалось» найти автограф Стивена Хокинга, известного британского физика, и очертания голов различных животных, что весьма позабавило публику.