NASA запускает новый спутник для наблюдения за Землёй

Представители мериканского космического агентства NASA объявили о предстоящем запуске нового космического спутника Landsat Data Continuity Mission (LDCM), который будет наблюдать за ландшафтами Земли и отслеживать изменения, происходящие в них.

Новый аппарат, который планируют запустить 11 февраля 2013 года, займёт место спутника Landsat 5, а последний, в свою очередь, должны будут вскоре вывести из эксплуатации, это должно произойти в ближайшие месяцы, об этом подразделение U.S. Geological Survey ещё в декабре.

Длина аппарата составляет 6 метров, а масса его составляет 2720 килограммов, то есть примерно как масса крупного внедорожника. LDCM будет вращаться по орбите вокруг нашей планеты на высоте в 705 километров над поверхностью Земли (это самая нижняя зона самого верхнего слоя атмосферы – экзосферы, условные границы которой от 690 километров снизу до 10000 километров сверху; однако часто этим слоем пренебрегают и считают, что спутники находятся в открытом космосе).

На спутнике LDCM специалисты установят два новых инструмента: один из них – «Operational Land Imager» (этот прибор сможет производить фотоснимки) и «Thermal Infrared Sensor» (высокочувствительный прибор), – что позволит аппарату LDCM получать более качественные снимки, чем могла получать любая из предыдущих миссий группы «Landsat», и сделает его «более чувствительным к изменениям, происходящим на земной поверхности с течением времени», – сказал Джи Айронс, один из научных сотрудников проекта LDCM во время проведения пресс-конференции новостей в четверг, 10 января.