Наша галактика в будущем столкнется с огромным газовым облаком

Столкновение Млечного Пути с галактикой Андромеды, которое должно произойти через несколько миллиардов лет, далеко не единственное «ДТП», которое предстоит нашему звездному городу. Гораздо раньше, примерно через 20-40 миллионов лет, нам предстоит пережить столкновение с огромным газовым облаком.

Облако Смит, так оно называется, было открыто астрономом Гейл Смит в 1963 году. Это гигантская структура, длиной в 11 и шириной в 2.5 тысячи световых лет, состоящая преимущественно из водорода. В те годы, когда произошло открытие, ученые еще не могли точно рассчитать траекторию его движения, однако сегодня, с развитием техники, это стало возможным. Группа ученых из Национальной радиоастрономической обсерватории США и университета Висконсина смогли просчитать движение облака, и выяснили, что в период от 20 до 40 миллионов лет, наша галактика обязательно столкнется с ним.

Сама Земля при этом не пострадает, так как Солнце за это время уйдет от места столкновения на 40 тысяч световых лет, что достаточно далеко, чтобы быть в полной безопасности. В Облаке Смита достаточно водорода, чтобы создать десятки и сотни миллионов звезд, и его столкновение с нашей галактикой приведет к началу активного звездообразования в этой области. Для наблюдателя с Земли, если через 40 миллионов лет такие еще останутся, это будет сродни новогоднему фейерверку, так как постоянно будут вспыхивать новые звезды. Так что зрелище должно быть достаточно эффектным.

К сожалению, мы с вами этого точно не увидим, да и будет ли планета к этому времени вообще населена, хоть какими-нибудь разумными существами – большой вопрос, и ответить на него не представляется возможным.