А зачем лететь на Марс?

На Луне мы, точнее – американцы, уже побывали. И теперь человечество ставит перед собой новые цели – пилотируемый полет на Марс. Однако, не все настроены настолько оптимистично, некоторые откровенно воспринимают эту затею неосуществимой и ненужной.

К примеру, бывший директор Космического центра имени Джонсона Крис Крафт ответил, что лететь на Марс в ближайшие годы и десятилетия совершенно нереально. И не только по техническим, а что еще более важно, по экономическим причинам. Крафт говорит, что полет на Марс будет стоить и без того потрепанной экономике США огромных денег, и тратить их только на престиж будет очень глупо. В самом деле, времена холодной войны позади и США с Россией уже не являются такими сильными идеологическими и стратегическими противниками, чтобы тратить столь гигантские средства на поддержание своего авторитета, как это было с Луной 40 лет назад.

Помимо всего этого, Крафт отмечает, что полет на Марс сам по себе является очень масштабным планом, который естественно, должен предусматривать некоторые промежуточные цели, вроде строительства баз на Луне, что не в пример проще. Именно программа «Созвездие» и подразумевала это самое освоение Луны, как плацдарма для дальнейшего изучения космоса, однако Барак Обама отверг ее, так как посчитал недостаточно амбициозной, отдав предпочтение марсианской миссии. Хотя, для человечества, которое вот уже более сорока лет просто летает на орбиту, возвращение на Луну, да еще и создание там базы, было бы действительно крупным прорывом.

Директор планетария Нью-Йорка Гайдена Нейл де Грассе Тайсон также считает современную марсианскую программу слишком расплывчатой и совершенно не соответствующей реалиям сегодняшнего дня. По словам Тайсона, то, что работает на бумаге, может быть совершенно неприменимо в реальности, и американской администрации, вместе с НАСА, надо спуститься с небес на землю, и заниматься тем, что возможно осуществить сегодня, при соответствующем уровне технологии и финансировании.

Одна только ракета сверхтяжелого класса Space Launch System, которая должна вывести на орбиту космический корабль, предназначенный для полетов на Марс, будет стоить бюджету США колоссальных денег. По разным данным, стоимость программы по разработке данной ракеты варьируется от 5 до 35 миллиардов долларов США, и где искать такие суммы в посткризисный период, совершенно непонятно.