Галактика Сомбреро сложнее, чем кажется

Объект NGC 4594 или просто «Сомбреро», является одним из самых интересных для наблюдений. Еще бы, ведь эта огромная эллиптическая галактика расположена к нам под таким невероятным углом, что фотографировать ее - одно удовольствие. Сомбреро она называется потому, что весьма сильно походит на одноименную мексиканскую национальную шляпу.

Но оказалось, что эта галактика интересна не только своим эффектным видом. В ней хранится еще очень много загадок, которые не дают покоя ученым. Судя по последней теории, внутри гигантской эллиптической NGC 4594 содержится еще одна галактика спирального типа, более мелкая. Примечательно, что до недавнего времени, сама NGC 4594 считалось вполне себе спиральной, но после того, как за ее исследование принялся телескоп Спитцер, стало понятно, что по многим признакам, Сомбремо является именно эллиптической галактикой. Увидеть это помогли данные, собранные аппаратом, которые представляли галактику в инфракрасном диапазоне. Но то, что ученым открылось позже, поставило их в недоумение. Оказывается, что NGC 4594 является одновременно и эллиптической и спиральной галактикой, причем одна расположена внутри другой!

По словам астрономов, данная странность точно не может быть вызвана столкновением галактик. Об этом говорит поразительная четкость структур, которая бы непременно оказалась потерянной при столь масштабном катаклизме. Тот эффектный угол, под которым NGC 4594 представлена нам, одновременно и затрудняет и ее изучение, так как разглядывать плоский объект сбоку не очень удобно. А ведь сравнительно близкое расстояние в 28 миллионов световых лет, позволяет наблюдать ее достаточно хорошо. Ученые склоняются к тому, что около 9 миллиардов лет назад, данный звездный город получил серьезную подписку газом из окружающего пространства. Пока что это только одна из версий, и в ближайшее время мы можем услышать и другие. Во всяком случае, можно быть уверенными в том, что эта загадка точно будет волновать астрофизиков со всего мира.