Галактика М87 недавно продемонстрировала акт «каннибализма»

Ученые из Общества Макса Планка заявили о том, что галактика Messier 87, расположенная примерно в 54 миллионах световых лет от нас, в недавнем, по меркам Вселенной, прошлом – несколько миллионов лет назад, поглотила более мелкий «звездный мегаполис».

К такому выводу ученые пришли после того, как исследовали данную сверхгигантскую галактику при помощи Очень большого Телескопа, расположенного в горах пустынной местности на севере Чили. Применив установленные на астрономическом приборе спектрографы, ученые смогли проследить за движением находящихся в галактике звезд и планетарных туманностей.

Как оказалось, в недавнем прошлом М87 «отобедала» более мелкой галактикой, и остатки последний в настоящее время разбросаны по внутреннему пространству гигантской эллиптической структуры. Несмотря на то, что остатки проглоченной галактики разлетелись в пространстве, в сто раз большем ее изначального размера, а между отдельными звездами были тысячи световых лет, ученые все равно смогли понять, что данные светила в прошлом принадлежали одной структуре.

Галактика Messier 87 является одной из самых больших известных науке. Помимо этого из центра данной галактики, как минимум на 4900 световых лет, бьет релятивистская струя, которую удалось рассмотреть в оптическом, радио и рентгеновском диапазонах.