НАСА оснастило новый марсоход уникальной системой

НАСА продолжает подготовку очередного аппарата для исследования Марса, который планирует отправить на красную планету в конце 2011 года. Новый марсоход «Curiosity», оснащенный современной лазерной системой будет способен осуществлять бесконтактный химический анализ пород грунта с расстояния в 6 метров.

По сообщению специалистов принцип действия, уже установленного на марсоход инструмента «Chemistry and Camera Instrument» основан на работе мощного лазера, способного откалывать небольшие частицы породы, которые, попадая под воздействие ионизированного газа, своим спектральным излучением выдают наличие в них имеющихся химических компонентов. Исследования данным методом, со слов представителей НАСА, наиболее безопасно для марсохода и позволит получать данные о материалах трудно поддающихся бурению и сверлению.

Основной задачей «Curiosity» является проведение химико-биологического анализа Марса для определения его пригодности существованию на нем микро бактериальной жизни и была ли она в прошлом.

Совсем недавно инженерами было проведено испытание руки-манипулятора, которая станет для марсохода одним из основных научных инструментов с помощью, которой будет делаться забор и доставка во встроенную лабораторию проб минералов и грунта горных пород Марса. В скором времени ученые надеются установить на край руки спектрометр и видеокамеру.

Собирается «Curiosity» в калифорнийской ЛРД НАСА, где в специальной комнате инженерами проводятся также необходимые испытания аппарата. По сообщению специалистов к концу года на аппарат уже будет установлен и лазерный анализатор, способный расплавлять образцы проб, чтобы по испарениям осуществлять химический анализ.

Инженер робототехник Бретт Кеннеди сообщает «В данный момент мы осуществляем тонкую подстройку оборудования аппарата «Curiosity». С его слов данный аппарат будет выполнять работу геолога по изучению грунта Марса. Марсоход оснащен независимой колесной базой состоящей из шести колес. В июле на его корпус уже была установлена видеокамера кругового обзора, которая позволит находящимся на земле инженерам оценивать окружающие аппарат условия.

Общая стоимость готовящегося марсохода составит 2,3 миллиарда долларов с учетом расходов по доставке его на Марс. В отличие от своих предшественников «Spirit», «Opportunity» и «Phoenix Mars Lander» ориентированных на поиск воды, «Curiosity» займется поиском углеродосодержащих молекул являющихся основой органической химии и биологической жизни.