Огромная ракета Space Launch System должна будет доставлять в космос межпланетный корабль Orion и станет первым американским носителем сверхтяжелого класса со времен легенд
Огромная ракета Space Launch System должна будет доставлять в космос межпланетный корабль Orion и станет первым американским носителем сверхтяжелого класса со времен легендарной Saturn V.Сварочные работы на первой степени, как планирует NASA, должны быть завершены уже летом этого года. Исполинская конструкция высотой в 61 метр, как и ее авионика, изготавливается специалистами компании Boeing. В первой ступени будет расположено четыре двигателя RS-25. Специально для проведения этого этапа работ были созданы огромные сварочные машины, включая 50-метровую вертикальную сборочную конструкцию VAC, на которой будет производиться окончательное соединение фрагментов первой ступени.
Стоимость всей программы SLS составляет 35 миллиардов долларов. Стоимость одного пуска, по имеющимся прогнозам, составит 500 миллионов долларов. Первый полет системы SLS/Orion должен будет состояться в беспилотном режиме уже в 2018 году. Тогда космический аппарат будет выведен на ретроградную орбиту Луны, чтобы протестировать там работоспособность оборудования. После этого Orion направится к Земле. Общая продолжительность миссии составит 25 суток.