Официально представлены первые результаты миссии New Horizons

Ученые американского космического ведомства НАСА официально представили первые результаты миссии своего зонда New Horizons, который в июле пролетел мимо системы Плутон-Харон, а сейчас передает данные об этом рандеву из глубокого космоса.

Передача всей собранной зондом информации будет продолжаться еще много месяцев, однако те данные, которые удалось получить НАСА, позволили им подвести первые итоги, в основном касающиеся орбитального движения малых спутников и других их свойств.

Основные данные, опубликованные в научной издании Science, касаются малых спутников Плутона, Никты и Гидры. Эти два компактных космических тела, как смогли узнать планетологи, совершают куда более активные хаотические движения, чем предполагалось ранее. Специалисты считают, что причина этого кроется в том, что Никта и Гидра вращаются не вокруг Плутона, а вокруг центра масс Плутона и его крупнейшего спутника Харона, которые многие специалисты называют двойной системой за то, что этот самый центр масс лежит вне обоих космических тел.

Помимо этого были уточнены размеры крошечных спутников. Так, Гидра имеет размер 43х33 километра, а более крупная Никта – 54х36 километров. Оба космических тела вследствие малых размеров имеют неправильную форму. На Гидре обнаружен один большой кратер, а на Никте – два, но меньших по размеру.

В настоящее время космический аппарат New Horizons продолжает передавать данные, собранные во время пролета мимо Плутона. А это значит, что в ближайшие месяцы данный планетоид будет довольно часто появляться в сообщения СМИ.