NASA не понимают, откуда на Полутоне столько азота

Ученые из американского космического ведомства NASA, получая данные, собранные зондом New Horizons, открывают множество интересных фактов о Плутоне. Один из них – большое количество азота в ряде районов Плутона и его разреженной атмосфере, происхождение которых объяснить пока не удается.

Сотрудники Юго-Западного исследовательского института NASA пытаются понять, что именно привело к появлению на Плутоне такого большого количества азота. Ведь гравитация карликовой планеты, по своим размерам уступающей даже нашей Луне, не позволяет ей эффективно удерживать атмосферу, и следовательно газовая оболочка планетоида должна постоянно уноситься в космическое пространство. Таким образом, азот должен постоянно пополняться, и источники этого пополнения ученые пока обнаружить не в состоянии.

Того азота, который мог бы приноситься на Плутон с кометами, либо же высвобождаться из подповерхностных слоев за счет столкновений с космическими телами, просто не хватило бы для этого. В связи с этим ученые считают, что большое количество этого элемента связано с геологической активностью на данной карликовой планете. Но понять – так ли это или нет, ученые смогут лишь после получения дополнительных данных с New Horizons, общее время передачи которых может составить почти полтора года.

Аппарат New Horizons прошел на минимальном расстоянии от системы Плутон-Харон 14 июля 2015 года. Ранее ни одно творение рук человеческих не приближалось к столь дальнему объекту Солнечной системы.