В 2015 году МКС расширят за счет надувного модуля

Компания Bigelow Aerospace и НАСА заключила договор на отправку к Международной космической станции надувного модуля, который должен стать частью комплекса уже в 2015 году.

Надувной модуль будет иметь приблизительные размеры в 4х3 метра. Он не будет выполнен из твердых стенок, однако в Bigelow Aerospace заявляют, что вся конструкция полностью безопасна. По словам представителей компании, именно эта безопасность, а также другие функциональные преимущества разрабатываемой ими технологии и будут продемонстрированы в рамках данного проекта по отправке модуля на МКС.

Запуск модуля состоится при помощи ракеты-носителя Falcon 9 с американского космодрома на мысе Канаверал в 2015 году. Модуль в сложенном состоянии будет закреплен в негерметичном контейнере космического корабля Dragon. После того, как конструкция будет доставлена на борт станции, находящиеся на орбитальном комплексе астронавты, при помощи специальной руки-манипулятора Canadarm, должны будут осуществить стыковку модуля с отсеком американского сегмента МКС.

После того, как в модуль подадут воздух, он раздуется до указанных выше размеров, и внутрь смогут войти космонавты. Таким образом, данная конструкция официально станет первым в истории частным модулем для МКС. Однако планы у Bigelow Aerospace гораздо более масштабны – в компании хотят создать первую в истории надувную космическую станцию.