Впервые найдена звезда типа Торна-Житков

Исследуя карликовую галактику-спутник Млечного пути, под названием Малое Магелланово Облако, астрономы смогли обнаружить странную звезду, которая по своим признакам подходит под определение «объекта Торна-Житков», то есть представляет собой красный сверхгигант с нейтронной звездой в центре.

Существование данных объектов было предсказано астрономам Анной Житков и физиком Кипом Торном еще в далеком 1975 году. По мнению ученых, на просторах вселенной вполне могут находиться красные гиганты, в центральных частях которых могут скрываться нейтронные звезды. Однако все эти десятилетия данные объекты существовали лишь в теории и ни один похожий объект найден не был. До наших дней.

Астрономы при помощи телескопа Magellan Clay telescope, исследуя Малое Магелланово Облако, обнаружили там красного сверхгиганта, с довольно необычным спектром излучения. Последний говорил о том, что в недрах звезды есть такие нетипичные для этого класса элементы, как молибден, рубидий и литий. Это и натолкнуло астрономов на то, что данная звезда может иметь в своих недрах другую, нейтронную. Однако пока что со стопроцентной вероятностью ученые этого сказать не могут.

По мнению ученых, объекты Торни-Житков образуются когда нейтронная звезда сталкивается с красным сверхгигантом. Это может быть как сторонняя звезда, так и элемент двойной системы, прошедший стадию сверхновой и превратившийся в нейтронную звезду.