Европейское космическое агентство планирует высадку на поверхность кометы

В конце будущего года, специалисты Европейского космического агентства планируют приступить к реализации беспрецедентного проекта, направленного на исследование кометы Чурюмова — Герасименко.

В рамках проекта, который должен стартовать одиннадцатого ноября 2014 года, Европейское агентство планирует высадить исследовательский аппарат непосредственно на поверхность кометы.

В отличие от аналогичных проектов Национального управления по исследованию космического пространства (НАСА), европейские специалисты намерены совершить фактическую посадку на поверхность кометы. Проекты НАСА, не включали в себя непосредственную посадку, а лишь преследовали целью исследования космического тела.

Руководитель проекта Paolo Ferri поясняет, что подобные космические операции, ранее никем не проводились. Поэтому перед Европейским агентством стоит более чем серьезная задача. Для реализации этой амбициозной задачи, авторы проекта намерены активировать исследовательский аппарат Rosetta, находящийся в космосе еще с 2004 года.

Поймать комету Чурюмова — Герасименко, которая вращается со скоростью ста тысяч километров в час, совсем не простая задача. Для того чтобы исследовательский аппарат смог разогнаться и приблизится к комете, европейские специалисты намерены использовать гравитационное поле Солнца, Марса и Земли.

В случае успешной высадки исследовательского аппарата на комете,Rosetta попробует пробурить ледяную поверхность космического тела, и получить данные о составе исследуемого объекта. На основании полученных данных, ученые надеются понять, какие элементы входят в состав кометы.

Специалисты Европейского агентства поясняют, что разработка проекта велась на протяжении долгих десяти лет. Исследовательский аппарат был выеден на заданную траекторию, после чего его перевели в спящий режим, дабы не расходовать энергию. В ноябре 2014 года, наступит время «разбудить» аппарат Rosetta.

Проект по высадке исследовательского зонда на поверхность кометы, осложняется еще и тем, что Rosetta находится от Земли на очень значительном расстоянии. На момент активации аппарата, расстояние до Земли будет составлять порядка восьмисот миллионов километров. Сигнал от Земли до исследовательского спутника будет идти порядка сорока пяти минут.