Зонду LISA Pathfinder нашли новое применение

Находящемуся в космосе уже полтора года научному аппарату LISA Pathfinder было найдено новое применение. Ученые считают, что зонд идеальным образом подойдет для регистрации микрометеоритов.

LISA Pathfinder был запушен в конце 2015 год с космодрома Куру, что во Французской Гвиане (Южная Америка). Целью аппарата была демонстрация технологий, которые в будущем лягут в основу уже полноценной космической обсерватории, регистрирующей гравитационные волны.

В основе аппарата лежит концепция двух незакрепленных масс, которые должны оставаться на точном расстоянии относительно друг друга, находясь в космическом пространстве. Сами массы представляют собой двухкилограммовые кубы, созданные из золота и платины. В будущем это поможет создать точнейший прибор, который, методом лазерной интерферометрии сможет регистрировать гравитационные волны прямо в космосе.

Однако в задачу LISA Pathfinder может входить не только демонстрация концепции, но и вполне реальные научные исследования. Все дело в том, что аппарат имеет столь высокую точность, что вполне в состоянии регистрировать моменты ударения об него космической пыли. Более того – передняя часть зонда и создана в качестве щита, позволяя кубикам постоянно находиться в состоянии свободного падения.

В частности, при помощи LISA Pathfinder ученые собираются вести своеобразную летопись околоземного пространства с точки зрения расположения в нем микрометеоритов, пыли и космического мусора.