Новые образцы бурения марсианских пород

Не позднее, чем вчера, специалисты NASA Rover обнародовали результаты бурения породы Красной Планеты марсоходом Curiosity.

Вследствие его были обнаружены первые образцы, которые когда-либо собирались в недрах скалы другой планеты. Передача порошкового образца горной породы в открытом совке аппарата впервые отобразилась на изображениях, полученных в среду в NASAs Jet Propulsion Laboratory (Пасадена, штат Калифорния).

Эти образцы полученной путем бурения породы в совке позволяют ученым отследить ее происхождение, построить гипотезы по поводу того, как она могла появиться в этой скале. По словам Скота Маклосски, инженера системы дрелей для Curiosity, работы в этом направлении ведутся уже много лет. И получение окончательного подтверждения успешного бурения и приятно, и крайне важно. Оно, по словам ученого, эквивалентно успешному приземлению команды на поверхность Марса, чтобы взять с него пробы твердых пород.

Роботизированная рука марсохода истерла в порошок породу, пробив 2,5-дюймовое (6,4-сантиметровое) отверстие в плоской «мишени» на самом низком уровне основания скалы 8 февраля. Команда NASA Rover планирует просеять полученные образцы сквозь специальное сито аппарата, чтобы доставить их к аналитическим инструментам внутри марсохода.

Драгоценный образец, который можно смело приравнять к антиквариату, теперь является частью коллекции Curiosity и будет подвергнуто анализу в устройстве CHIMRA. В течение следующих шагов обработки просеется сквозь сито уже внутри этой части оборудования, чтобы отсеялись частицы размером более 0,006 дюйма (150 мкм) в поперечнике. Небольшие порции обработанной таким образом породы будут поставляться через впускные отверстия на верхней палубе марсохода в полость химически-минералогического прибора и SAM-инструмента.

В ответ на информацию, полученную в ходе испытаний, в Лаборатории реактивного движения, обработки и доставки был скорректирован предыдущий план исследований, чтобы уменьшить использование механических вибраций. Это необходимо для того, чтобы соблюсти меры предосторожности при анализе проб.

Анализируемый образец был получен от мелкозернистой, «жилистой» осадочной породы, названной «Джон Клейн», в память о заместителе Mars Science Laboratory, умершем два года назад. Почему для бурения была выбрана именно эта порода? Дело все в том, что она может содержать доказательства влажной окружающей среды, которая существовала в этом месте за множество марсианских лет до эксперимента. Лабораторный анализ порошка, перетертого марсоходом, может предоставить множество информации об истории Красной Планеты.

По сути, продолжается непрестанный поиск ответа на все тот же вопрос: есть ли жизнь на Марсе? Ведь, если среда действительно была влажной, то она могла дать возможность зародиться простейшим организмам, например, анаеробным микробам. Даже происхождение жизни на Земле для ученых до сих пор загадка и, хотя существует множество гипотез, но одной наверняка доказанной теории пока нет. А учитывая то, что во многих частях Вселенной действуют одни и те же законы природы, разгадка тайны Марса может помочь раскрыть и некоторые земные… И понять взаимосвязь событий в космосе, которая наверняка существует.