«Вояджер-1» путешествует на границе Солнечной системы

«Вояджер-1», космический аппарат НАСА, находится сейчас в самом внешнем, новом для непосредственного изучения, слое Солнечной системы. Об этом специалисты НАСА объявили 3 декабря сего года.

Ещё в далёком 1977 году были запущены в космос и с тех пор бороздят космическое пространство научно-исследовательская космическая станция «Вояджер-1» и её «близнец», «Вояджер-2». Вскоре они станут первыми искусственными объектами, которые покинут границы Солнечной системы и окажутся в «межсистемном» пространстве.

Исследователи не знают точно, когда этот выход произойдёт, в данный момент зонды находятся на краю внешней области нашей звёздно-планетной системы, которая условно определяется размерами гелиосферы, представляющей собой огромный «пузырь», состоящий из различных заряженных и нейтральных частиц, каждую секунду извергаемых Солнцем и разносящихся в виде солнечного ветра во все стороны от этой звезды.

Учёные называют ту область гелиосферы, в которой сейчас находится «Вояджер-1», «магнитной автострадой» («magnetic highway»). Эта, самая наружная, зона Солнечной системы позволяет заряженным частицам (протонам, электронам и другим) из гелиосферы выходить наружу, и таким же заряженным частицам из внешней области нашей Галактики (и других галактик) проникать внутрь Солнечной системы.

«Вояджеры» являются наиболее длительно функционирующими из космических аппаратов, выпущенных агентством НАСА, они должны израсходовать запасы электрической энергии для питания своих научных приборов и инструментов приблизительно к 2025 году, и после этого их научно-исследовательские миссии будут завершены.