Япония запускает в космос новую ракету

Новая ракета-носитель Epsilon должна быть впервые запущена уже до конца лета следующего года. Об этом официально сообщили в японском космическом ведомстве.

Epsilon должна будет заменить существующую ракету Н-2А и повысить рентабельность космических запусков. Текущая ситуация в японской космической программе демонстрирует сосредоточенность страны на выводе на орбиту небольших и недорогих космических аппаратов различного назначения. Но Н-2А – слишком дорога для таких операций, так как один ее запуск обходится JAXA практически в 10 миллиардов евро, то есть в 128 миллионов долларов. В условиях кризиса в японской экономике, так расходовать средства равноценно стрельбе из пушки по воробьям.

Поэтому, новая ракета Epsilon, будет иметь значительно меньшую стоимость запуска – 3.8 миллиарда йен или 48 миллионов долларов. И пусть ее грузоподъемность составляет всего 10% от того, что может поднять Н-2А, для текущего положения дел это не столь важно. Для оправки в космос небольших спутников и других космических аппаратов, этого вполне должно хватить. Бюджеты таких операций, традиционно, не очень велики, а более низкая стоимость запуска позволит значительно экономить средства.

Сама разработка ракеты-носителя Epsilon проводится в течении двух последних лет. Масштабный проект, по самым скромным прикидкам, обойдется японскому космическому ведомству в 20 миллиардов йен или 256 миллионов долларов США. В эту стоимость входит и сооружение космодрома под новый тип ракеты-носителя. Площадка будет расположена в городе Кимоцуки, что в префектуре Кагосима, находящейся на самом юге страны. В настоящее время работы по возведению идут полным ходом, чтобы закончить комплекс до начала первых испытаний в следующем году.