Центавр А предстал перед нами во всей красе

В Европейской Южной Обсерватории, которая находится в Чили, смогли получить самый детализированный, на сегодняшний момент, снимок таинственной радиогалактики Центавр А.

Галактика Центавр А является мощнейшим источником радиоизлучения. Такое сильное излучение в данном диапазоне наблюдается не спроста, так как перед нами самая настоящая активная галактика. Причем, находиться она всего в каких-то 12 миллионах световых лет от нас, что по межгалактическим меркам совсем не много. Эллиптическая форма и большие размеры данного объекта говорят о том, что образовался он от столкновения двух, достаточно крупных галактик. В его центре находится черная дыра, массой в 100 миллионов раз, превышающую размеры нашего Солнца. Именно этот сверхтяжелый объект делает активным ядро галактики, которое испускает излучение в радиодиапазоне. Кроме того, для таких галактик характерны джеты – струи вещества, выбрасываемые с двух полюсов черной дыры на тысячи световых лет. Все это сопровождается огромными выбросами энергии, так что место там довольно не спокойное.

Совсем недавно, астрономам удалось получить самый высоко детализированный снимок Центавра А, который был сделан при помощи телескопа MPG/ESO с линзой, диаметром в 2.2 метра и широкоугольной камерой Wide Field Imager. Экспозиция, которая потребовалась для создания столь качественного снимка, продлилась порядка 50 часов. На снимках удалось разглядеть знаменитую пылевую полосу галактики, которая опоясывает ее по периметру. Данная область наполнена веществом, из которого активно образовываются молодые звезды. Пылевая полоса, по мнению ученых, является следствием того самого столкновения, которое привело к образованию Центавра А.

Одной из целей данного исследования было выявление возможности обнаружения переменных звезд в галактиках, лежащих за пределами местной группы. И действительно, в процессе наблюдения учеными было найдено порядка 200 переменных звезд. Изучение Центавра А, будет продолжено и дальше. Астрономы возлагают большие надежды на строящийся в настоящее время самый больший в мире радиотелескоп ALMA, который находится там же, в Чили. При помощи 66 антенн сверхвысокой точности, данный телескоп будет исследовать радиогалактики, наподобие Центавра А.