Пилотируемым станет беспилотный мини-шаттл

Американская корпорация «Boeing» собирается в настоящее время сделать аппарат X-37В пилотируемым. В дальнейших планах у специалистов, использовать устройство для полетов на МКС. Представители американской компании отмечают, что аппарат X-37В увеличится примерно на 9-15 метров в длину. Благодаря этому шаттл сможет вмещать в себя от пяти до семи космонавтом, которые смогут отправляться в космос вместе с грузом.

Сейчас были проведены лишь два с половиной полета без пилота шаттла. Его старт происходил в отсеке ракеты-носителя Atlas V созданной американцами. В 2010 году один из таких шаттлов успел побывать на орбите, а второй был отправлен в марте 2011 года - он должен вернуться домой в ближайший месяц.

Интересно то, что этот проект, появившийся уже более десяти лет тому назад, был финансирован структура НАСА. Его рассматривали как альтернативу программе новых шаттлов. И не смотря на это, в 2004 году космического агентство в Америке от подобной затеи отказалось и передало проект ВВС.