Кольца и луны Сатурна моложе динозавров – ученые

Ученые из Юго-Западного исследовательского института в США выяснили, что несколько внутренних лун Сатурна, а также масштабная система колец второй по размерам планеты Солнечной системы в 45 раз моложе, чем считалось ранее.

Проверяя орбитальные характеристики ряда внутренних (находящихся внутри орбиты крупнейшего спутника Сатурна Титана) лун второй по размерам планеты, ученые выяснили весьма любопытные данные их прошлого.

Оказывается, что Диона и Рея находятся в орбитальном резонансе друг с другом, но не попали в резонанс с другими телами системы. По мнению ученых, это может говорить о том, что данные космические тела образовались сравнительно недавно, как и их сосед Энцелад, возраст подледного океана на котором вызывал споры в научных кругах.

Ранее считалось, что такой океан был на Энцеладе миллиарды лет, но при этом ученые не могли понять, какая же энергия могла поддерживать там воду в жидком состоянии столь долго. Теперь же, когда возраст данных космических тел, а также колец Сатурна оценивается в сотню миллионов лет, океан на Энцеладе объяснить проще.

Примерно сто миллионов лет, то есть когда на планете Земля еще бродили динозавры, в системе Сатурна могли столкнуться два спутника. Это, как считают ученые, могло стать причиной возникновения не только внутренних спутников, но и масштабной кольцевой системы.

На последнее намекает и компьютерное моделирование, согласно которого Сатурн стал «властелином колец» сравнительно недавно. И через несколько миллионов лет материал колец просто упадет на газового гиганта.