Ученые определяют пригодность океана Энцелада к поддержанию жизни

Геохимик Кристофер Глен вместе со своими коллегами составил карту кислотности океана спутника Сатурна Энцелада с целью выяснить пригодность данной водой среды для живых организмов.

В августе прошлого года ученые представили выводы, основанные на данных с приборов Neutral Mass Spectrometer (INMS) и Cosmic Dust Analyzer (CDA), установленных на борту космического зонда Cassini. Геохимикам удалось выяснить, что кислотность океана Энцелада примерно соответствует 11-12 pH, что находится на уровне мыльной воды или растворенного в воде аммиака.

В настоящее время ученые работают над установлением возможности протекания в океане Энцелада серпентинизации – процесса, в ходе которого выделяется водород. Последний может участвовать в образовании сложных органических молекул, что может стать одним из факторов возможности существования жизни в океане Энцелада.

Маленький спутник Сатурна Энцелад уже долгое время привлекает внимание множества ученых со всего мира. А все потому, что под ледяной коркой 500-килолометрового космического тела обнаружен океан воды. При этом данный подледный океан, как считают ученые, является одним из двух вероятных мест наличия внеземной жизни в Солнечной системе. Вторым местом называется подледный океан спутника Юпитера Европы.