НАСА хочет отправить на Марс миниатюрный вертолет

Новый марсоход, проект которого пока называется «Марс-2020», возможно, отправится к красной планете не один, а вместе с небольшим вертолетом.

Инженеры из НАСА спроектировали небольшой летательный аппарат, и он может быть включен в миссию «Марс-2020», в рамках которой через 5 лет к красной планете отправится очередной высокотехнологичный марсоход НАСА.

Летательный аппарат будет выполнять функции своеобразного поводыря, кружа над марсоходом и разведывая местность, помогая выбрать оптимальный путь. Причина – нежелание ученых потерять свое детище в песках, как это было с увязшим марсоходом Spirit, миссию которого пришлось завершить в 2009 году, хотя его брат-близнец Opportunity работает на Марсе до сих пор.
Аппарат, как заявляют ученые, будет базироваться на марсоходе, заряжаясь от солнечных батарей, что позволит ему летать несколько минут в день. Этого времени будет достаточно для прокладки оптимального отрезка пути.

Пока что в НАСА еще не приняли окончательного решения о включении аппарата в состав миссии. Сам вертолет в скором будущем испытают в специальной камере с условиями, похожими на марсианскую разреженную атмосферу. Впрочем, специалисты уже сейчас уверены в работоспособности своего детища, так как проведенные расчеты показывают эффективность летательного аппарата.