Ученые заглянули за «перемычку» Млечного пути

При помощи телескопа VISTA группа голландских ученых смогла найти две звезды, находящиеся на противоположной от нас стороне галактики. Звезды эти относятся к классу переменных, или, как их еще называют – цефеид.

С помощью телескопа VISTA ученые изучали центральную часть нашей галактики, где находится ядро Млечного пути и перемычка – плотно «заселенная» звездами часть, пересекающая ядро и выходящая к галактическим рукавам, в одном из которых и находится Солнце. Целью эксперимента является создание подобной карты центральной части Млечного пути.

В ходе эксперимента ученые следили за объектами одной из туманностей центральной части галактики, которая оказалась очень яркой в оптическом диапазоне, но практически прозрачной в инфракрасных лучах. Благодаря этому ученые смогли заглянуть за объект, обнаружив нечто интересное – цефеиды.

Цефеидами называют переменные звезды, которые благодаря своему поведению позволяют точно рассчитать расстояние до себя. За это ученые даже наградили данные объекты, наряду с квазарами и пульсарами, званием «маяков вселенной».

Рассчитав расстояние до двух обнаруженных цефеид, ученые смогли вычислить, что они находятся на расстоянии в 37 тысяч световых лет от нас. Таким образом, данные объекты совершенно точно находятся в скрытой от нас самим галактическим диском обратной стороне Млечного пути, что и является главным достижением ученых.

Кроме этого нидерландские ученые были весьма удивлены относительно молодым возрастом данных звезд (48 миллионов лет) и их близким расположением к центру Млечного пути.