Основанная Джеффом Безосом (Amazon) компания Blue Origin совместно с Lockheed Martin и Boeing заключила контракт с НАСА по производству двигателей Blue Origin BE-4, которые в будущем смогут
Основанная Джеффом Безосом (Amazon) компания Blue Origin совместно с Lockheed Martin и Boeing заключила контракт с НАСА по производству двигателей Blue Origin BE-4, которые в будущем смогут ставиться на ракеты Atlas 5. В данный момент ракеты-носители Atlas 5 оснащаются российскими силовыми агрегатами РД-180. Однако значительное похолодание отношений между Соединенными Штатами и Россией поставило под вопрос поставки данных двигателей, и в США решили найти им замену, дабы не повергать рискам свои миссии по запускам грузового носителя, который выводит в космос, в том числе и военные спутники.
Примечательно, что если в РД-180, которые производятся НПО «Энергомаш», в качестве топлива используется керосин, а окислителем служит жидкий кислород, то в двигателях Blue Origin BE-4 будет использоваться природный газ, что сделает пуски безопаснее с точки зрения экологии. Правда, эксперты заявляют, что на разработку полноценной замены российским двигателям, аналогов которым в настоящее время просто нет, у американской стороны может уйти не менее нескольких лет. В самой компании Blue Origin также пока не называют сроков создания для НАСА силового агрегата.
Помимо независимости от России в плане космических запусков, в США хотят поскорее изобрести собственные средства для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Над новыми поколениями американских пилотируемых кораблей работают в SpaceX и Boeing.