
Планету Kepler-10c впервые обнаружил зонд Kepler. Анализ именения яркости звезды, вокруг которой она вращается, показал, что Kepler-10c имеет диаметр в 2.7 раза больший, чем диаметр Земли. Ученые предположили, что планета является типом мини-Нептуна с плотной газовой атмосферой. Планета совершает один оборот вокруг своей звезды за 45 дней. Она была найдена в созвездии Дракона и находится в 500 световых годах от нас. В той же системе была обнаружена планета Kepler-10b с массой в три раза превышающей массу Земли и вращающейся вокруг своей звезды по малой орбите, совершая один оборот за 20 часов.
Самые последние исследования с использованием HARPS-North в Telescopio Nazionale Galileo (TNG) на Канарских островах позволили оценить массу Kepler-10c. Она оказалась в 17 раз больше массы Земли. Это означает, что планета с таким размером и массой должна состоять из скальных пород. Если она когда-либо имела атмосферу, то не должна ее потерять, так как при таком сильном притяжении газ не должен ее покидать.
Kepler-10c может оказать значительное влияние на смену наших представлении о появлении жизни во Вселенной. Система, в которой находится эта планета, возникла, скорее всего, 11 миллиардов лет назад, т.е. через 3 миллиарда лет после «большого взрыва». Это говорит о том, что процесс превращеняи водорода и гелия в более тяжелые элементы – кремний и железо, должен был приводить к образованию планет быстрее, чем предполагалось ранее. Поэтому в поисках планет, похожих на Землю, ученые должны принимать во внимание и системы, которые старше, чем наша солнечная.




