В НАСА проверяют новый тип облегченного скафандра

Специалисты американского космического агентства начали тестирование нового типа скафандра, предназначенного для эксплуатации в разрабатывающемся в данный момент космическом корабле «Орион».

Необходимость создания собственного пилотируемого космического корабля стала особенно сильной после сворачивания программы космических челноков, и «Орион» должен стать основным транспортным средством, используемым НАСА в будущем. Причем, он может применяться и для дальних космических полетов, вплоть до исследования астероидов. Один из таких астероидов американцы планируют поймать в сетку и доставить на окололунную орбиту, после чего отправить к нему пилотируемый корабль «Орион», экипаж которого исследует это малое тело прямо в его естественной среде обитания – в космическом вакууме.

Вследствие этого на экипаже данного космического корабля уже должны быть надеты скафандры, предназначающиеся для выхода в открытый космос. Но использующиеся сейчас модели EMU, в которых выходят в космос на МКС, являются слишком громоздкими для ограниченного внутреннего пространства «Ориона». Именно поэтому им на смену могут прийти куда боле легкие и компактные костюмы ACES, испытания которых и начались в настоящее время. Смысл данного скафандра в его универсальности – по задумке инженеров НАСА сей костюм может с одинаковой эффективностью использоваться, как внутри корабля, так и в открытом космосе.

В настоящее время ACES испытывается в Лаборатории нейтральной плавучести, что в американском городе Хьюстон. На данной стадии испытаний скафандр проверяют на эффективность в огромном бассейне с водой, дабы сымитировать условия открытого космоса.