Dragon успешно пристыковался к МКС

Отныне, SpaceX можно считать самой удачливой частной космической компанией в мире. Еще бы, ведь Dragon стал для американцев полноценной заменой шаттлам. Сегодня стало известно о том, что частный грузовик смог пристыковаться к Международной космической станции.

Экипаж МКС уже открыл люк космического аппарата и в самое ближайшее время начнет выгрузку 450 килограммов полезного груза. Среди доставленных на станцию вещей, будет продовольствие и одежда, а так же различное оборудование для проведения более 160 экспериментов. Помимо всего этого на станцию привезено морозильное оборудование для того, чтобы хранить результаты различных исследований. В морозильнике для астронавтов есть сюрприз – мороженное в вафельном стаканчике.

Так как Dragon может не только доставлять груз на МКС, но и возвращать его обратно, то он будет служить полноценной заменой использовавшимся ранее космическим челнокам. В этом смысле он выигрывает у грузовиков Прогресс, которые не могут возвращать груз обратно, а просто сгорают в атмосфере. Так что в скором времени его загрузят не менее полезным грузом, среди которого будут результаты исследований, а так же анализы космонавтов, накопившиеся за много месяцев. В конце октября Dragon отстыкуется от МКС, после чего приводнится в Тихом океане, неподалеку от калифорнийского побережья.

Это лишь первый из 12 запусков, оплаченных НАСА. Общая сумма контракта на эти запуски составляет 1.6 миллиардов долларов. Но нет никаких сомнений в том, что дюжиной пусков все не ограничиться. Тем более, что Dragon способен возить на орбиту до семи астронавтов, и в будущем планируется параллельно использовать и его пассажирскую версию. Главное, чтобы грузовик отлетал без всяких проблем.