Телескоп «Ферми» смог отыскать источник пойманных проектом LIGO гравитационных волн

Ученые из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда смогли найти в данных, собранных орбитальным телескопом «Ферми», вероятное место нахождения двух слившихся черных дыр, породивших те самые гравитационные волны, об открытии которых заявили ранее.

Идея изучить небо пришла в голову ученным потому, что телескоп «Ферми» в общей сложности покрывает порядка 70 процентов ночного неба. Таким образом, далекое космическое событие, зафиксированное детекторами коллаборации LIGO, вполне могло попасть и в поле зрения данного космического аппарата.

И это действительно оказалось так. Изучив данные, собранные телескопом 14 сентября 2015 года, ученые смогли увидеть яркую вспышку в жестком спектре излучения, которая в момент своего пика в 50 раз превысила излучение всей видимой вселенной. Вспышка была зарегистрирована почти сразу с другим событием – регистрацией гравитационных волн приборами проекта LIGO в США. А зная примерное место, откуда должны были прийти эти самые гравитационные волны, ученые смогли связать эти два события.

Примерно в 1,3 миллиардах световых лет от нас в одно целое слились две черные дыры массой в 29 и 36 солнечных. При этом примерно три солнечные массы превратились в гравитационные волны, распространившиеся по обширным просторам вселенной. Само слияние сопровождалось рентгеновским и гамма-излучением, которое, по словам американских ученых, было слишком жестким для процессов с участием магнетаров или пульсаров.