Японский космический аппарат «Хаябуса-2» взял курс на астероид

Исследовательский аппарат Японского космического агентства «Хаябуса 2» успешно поменял параметры орбиты и взял курс на астероид (162173) 1999 JU3, которого должен будет достичь в 2018 году.

По сообщениям представителей агентства JAXA, смена орбиты аппарата произошла без нештатных ситуаций. Ранее аппарат, который был запущен в космос в 2014 году, вращался вокруг Солнца по орбите, похожей на земную. 3 декабря зонд, проходя мимо нашей планеты на расстоянии в 3100 километров, совершил гравитационный маневр, получив дополнительное ускорение и отправившись по направлению к астероиду 1999 JU3, также называемому «Рюгю».

Своей цели аппарат достигнет в 2018 году, а в 2020 он уже должен будет вернуться на Землю с образцами грунта космического тела. Специально для того, чтобы взять образцы, на борту находится металлический снаряд Small Carry-on Impactor, который будет выпущен в астероид для того, чтобы врезаться в него на большой скорости и обнажить тем самым более глубокие породы. Также на зонде имеется спускаемый аппарат MASCOT, который разработан при участии ученых Германии и Франции.

Что касается астероида 1999 JU3, то он представляет собой космическое тело диаметром в 900 метров. Объект относится к классу околоземных астероидов, а его вытянутая орбита пересекает не только орбиту нашей планеты, но и марсианскую.