Луна станет гигантским детектором космических лучей

Идея использовать лунную поверхность в качестве огромного естественного детектора ультравысокоэнергетических космических лучей высказали ученые из университета Саутгемптона. И поможет им в этом строящийся в настоящее время радиотелескоп Square Kilometre Array, который должен быть сдан в эксплуатацию в 2020 году.

Ультравысокоэнергетические космические лучи (UHE) являются самыми энергичными частицами, с которыми человечеству удавалось сталкиваться. Они попадают в нашу атмосферу из глубокого космоса, появляясь на площади в 1 квадратный километр всего 1 раз в 100 лет. По этой причине в год регистрируется не более 15 подобных событий, что не позволяет провести всестороннее изучение данных частиц. Именно поэтому об их структуре и происхождении науке почти ничего не известно.

Во время столкновения подобных частиц с молекулами нашей атмосферы возникает множество вторичных явлений и характерные радиосигналы, которые длятся несколько наносекунд. Именно их и регистрируют радиотелескопы. Однако, в 2020 годах, когда в строй будет введен самый мощный радиотелескоп Square Kilometre Array, ученые смогут бросить его возможности на регистрацию данных сигналов куда большие мощности. Для этого планируется собирать сигналы не из атмосферы нашей планеты, а с лунной поверхности. Таким образом, наш естественный спутник станет природным детектором ультравысокоэнергетических лучей.