Юбилей воздушного шара

Пятого июня, двести тридцать лет назад, два брата Жозеф-Мишель и Жак-Этьенн Монгольфье произвели первый в истории воздухоплавания запуск воздушного шара.

В настоящее время, когда летательные аппараты тяжелее воздуха способны преодолеть огромные расстояния, а Международная космическая станция вращается на орбите Земли, достижение братьев Montgolfier уже не кажется таким уж эпическим. Однако две сони лет назад, бумажный шар сконструированный братьями, произвел неимоверный фурор.

Первый воздушный шар был достаточно примитивен, и представлял собой полую форму, наполняемую горячими газами. При этом французские изобретатели изначально заблуждались, полагая, что сгорающая в специальном отсеке солома и шерсть, образует «электрический дым» — который и позволяет преодолеть гравитацию объекту тяжелее воздуха. Однако заблуждение, которое было впоследствии опровергнуто, не помешало братьям повергнуть в шок всех конструкторов того времени.

Первый воздушный шар братьев Montgolfier, оторвавшийся от земли пятого июня 1783 года, был собран из холста оклеенного обычной бумагой. Аппарат имел тридцать девять футов в поперечнике, и смог поднять груз массой в двести килограммов, пролетев в общей сложности более четырех тысяч футов. Правда, стать пилотами первого летательного аппарата тяжелее воздуха братья не рискнули.

Однако убедившись, что шар способен подняться в воздух, изобретатели отправили в полет утку, барана и петуха. В процессе эксперимента возникла проблема, так как непрочный шар порвался, и теоретически животные должны были разбиться. Тем не менее, воздушный шар опустился на землю очень плавно, и подопытные животные не пострадали.

В ноябре этого же года, первыми пассажирами шара братьев стали живые люди, маркиз д’Арланд и Пилатр де Розье.

Необходимо отметить, что незадолго до успешного эксперимента братьев, французский академик Лаланд написал — подняться в воздух человеку при помощи пустотных тел или механических крыльев не представляться возможным.

Однако братья Montgolfier не вняли утверждению именитого ученого!