ISS-RapidScat – новый суперинструмент НАСА

По данным официального ресурса НАСА, в 2014 г. на Международной космической станции будет запущено новое устройство для измерения скорости и направления ветра, а также анализа изменений на поверхности океана.

Это позволит сделать более точными прогнозы погоды, вовремя узнавать о возможных ураганах, а также установить больше закономерностей взаимодействия океана-атмосферы и Земли.

Майк Сафреддини, менеджер программы «Международная космическая станция НАСА», заявил, что быстрый и, возможно, повторяющийся запуск инструмента ISS-RapidScat на космической станции станет отличным примером недорогого подхода к использованию внеземных технологических ресурсов для улучшения жизни на Земле.

Работа устройства RapidScat, разработанного для Международной космической станции, позволяет восполнить пробелы в данных, потому как полноценный сбор информации относительно ветра и поверхности океана из-за устаревшего оборудования QuikScat приостановился в 2009 г.

Инновационный рефлектометр являет собой датчик микроволнового радара для измерения отражения или рассеяния – эффекта, фиксированного во время сканирования поверхности Земли со спутника или самолета. Конструирование аппаратуры следующего поколения после QuikScat заняло уже много времени, но создать его преемника оказалось непростым заданием. Поэтому оставшиеся QuikScat будут использоваться в комбинации RapidScat и специально адаптированы для этого.

МКС-RapidScat сможет охватить все регионы Земли, и основной его задачей станет глобальный мониторинг ураганов и других бурь повышенной опасности. Говард Эйзен, менеджер проекта RapidScat, считает, что ценные сведения, получаемые благодаря «стремительному скату», привлекут новых инвесторов и помогут МСК наконец-то собрать необходимые финансы для запуска нового спутника.

Грузовой корабль, на борту которого планируют установить «ската», носит символическое название SpaceX Dragon и напрямую связан с подстанцией Columbus. Устройство RapidScat работает относительно автономно и не требует постоянного непосредственного оперирования членов экипажа. Таким образом, он не только относительно недорогой, но и не слишком ресурсоемкий.
Поддержка Отдела Науки о Земле Управления научных миссий в Вашингтоне пророчит новому научно-техническому проекту неплохую судьбу. И, судя по конструктивному подходу его «отцов», RapidScat себя оправдает.