Женщины-астронавты озабочены дискриминацией, связанной с космической радиацией

По словам астронавтов, женщины имеют меньше возможностей летать в космос, чем мужчины, частично из-за строгих ограничений по времени воздействия радиации на человеческий организм.
Как мужчинам, так и женщинам-астронавтам недопустимо накапливать в своем организме дозы облучения, приводящие к увеличению риска развития раковых заболеваний более чем на 3 процента.
Во время полугодового пребывания на Международной космической станции (МКС) астронавты получают дозу радиации примерно в 40 раз превышающую среднюю годовую дозу фонового облучения, которую получают живущие на Земле, заявил представитель НАСА Уильям Джеффс.
При одинаковом уровне риска во время полетов в космос, женщины более подвержены воздействию космической радиации, чем мужчины, в соответствии с физиологическими моделями, используемыми NASA.
«В зависимости от целей космического полета, женщина сможет летать всего лишь от 45 до 50 процентов времени, которое может летать мужчина», - говорит Пегги Уитсон, бывший командир отряда астронавтов НАСА. По словам Уитсон, это серьезное ограничение с точки зрения возможностей, а гендерная дискриминация основана только на общем количестве заболеваний, которым могут быть подвержены женщины-астронавты.
НАСА следует рекомендациям, установленным Национальным Советом по радиационной защите и измерениям. Пределы воздействия радиационного облучения для женщин примерно на 20 процентов ниже по сравнению с мужчинами «в значительной степени за счет дополнительного риска получения рака молочной железы, яичников и матки», приводит слова Джеффса сайт Space.com.
По словам Уитсон, модели, определяющие пределы радиационного облучения, основаны в частности на данных от последствий взрыва ядерной бомбы, сброшенной на Хиросиму в 1945 году.
Во время семинара Института медицины по этическим принципам и рекомендациям для медицинских стандартов для продолжительных космических полетов Уитсон заявила, что исходя из ее личного опыта (два полета общей продолжительностью более года и шесть выходов в открытый космос), «текущие стандарты являются слишком тесными» и они «ограничивает карьеру больше, чем это необходимо».
«В моем случае, если бы у меня была Y-хромосома, то я бы подошла, - добавила Уитсон. – Но так как у меня две X-хромосомы, я не пригодна».
Эти строгие ограничения касаются не только женщин.
Радиационное излучение является одним из основных факторов, препятствующих развитию пилотируемой космонавтики и продвижению ее дальше в Солнечной системе. По мнению ученых, миссия на Марс, скорее всего, приведет мужчину или женщину-космонавта к превышению 3-процентного порога риска развития рака.
Дальнейшее продвижение в Солнечной системе и, соответственно, большее время нахождения в космическом пространстве, при нынешних технологиях защиты, подвергнет астронавтов уровню радиации, превышающему 3-процентный предел, как для мужчин, так и для женщин.
В настоящее время из-за строгих ограничений, введенных НАСА, только три человека из примерно 50 астронавтов космического агентства смогли претендовать на годовую экспедицию на МКС, сказал Роберт Бенкен, командир отряда астронавтов НАСА.
«На этот полет мы были фактически ограничены тремя кандидатами на две позиции, основную и дублирующую, основываясь на программных и медицинских ограничениях, которые были в данном случае», - сказал Бенкен в ходе семинара.
Ограничения для астронавтов вводятся также по знанию русского языка и технической грамотности, но если бы предел по радиационному облучению был другим, это, возможно, удвоило число астронавтов, пригодных к полету, добавил Бенкен.
Пределы радиационного облучения не обязательно должны быть превышены для каждого полета, сказал Бенкен. Но научные данные, которые могут быть получены от этих полетов, возможно, заслуживают того, чтобы астронавты сознательно пошли на риск, добавил он.
«Ценность конкретной миссии необходимо будет оценивать с точки зрения того, что необходимо было потенциально прорваться через этот предел», - сказал Бенкен. По его словам, при наличии стратегии смягчения последствий радиационного облучения - долгосрочное наблюдение за получившими его астронавтами, дополнительные проверки для защиты от раковых заболеваний или раннее их обнаружение – это было бы применимо ко всем астронавтам, а не только имеющим слегка повышенный риск развития рака.

По материалам сайта Space.com